研究表明，精神压力会导致组织内稳态失衡，比如造成脱发、头发变白、免疫力下降等等。全国有约2.5亿人饱受脱发的困扰，也就是说身边每六个人就有一个人遇到了各种各样头发的问题。

2020年1月22日，美国哈佛大学某实验室在Nature发表研究文章，揭示出急性压力对毛囊中的色素干细胞造成永久性伤害，而这正是压力引发的白发产生的原因。2021年3月31日，Nature 文章中揭开了长期慢性压力影响毛囊干细胞行为和抑制毛发生长的具体机制。

干细胞的调控主要是由来自组织内的局部信号和来自组织外的系统因子调节的。我们对于系统因子如何调节干细胞行为和组织再生的机制知之甚少。研究者以毛囊干细胞为研究对象，系统的研究了长期压力影响毛囊干细胞的机制。毛囊在休止期与生长期之间周期性变化，伴随着毛囊干细胞的休眠与激活。慢性压力与人类脱发具有一定的相关性，压力信号会触发肾上腺释放压力激素。

研究者发现与压力相关的激素（皮质酮）通过调节毛囊的休止期影响毛发的生长。在长期的慢性压力下，皮质酮的水平升高，延长毛囊的休止期的长度，使得毛囊干细胞长期处于静息状态。但是在移除皮质酮后，会促进毛囊干细胞进入到再生周期之中。